Escape the Dark Castle, avis, critique et test de jeu

Vous êtes emprisonné dans les méandres d’un sombre château depuis trop longtemps quand soudain, vous parvenez à vous échapper de votre cellule. Ce n’est pas le bout de vos peines toutefois, vous devrez sortir ce château tous ensemble, sans que personne ne succombe aux pires atrocités que vous rencontrerez. C’est ce qui vous attend dans Escape the Dark Castle, un jeu accessible axé sur une atmosphère lugubre, mais amusant et dans un univers narratif riche et prenant. Êtes-vous prêt pour cette aventure?

Escape the Dark Castle
Auteurs: Thomas Pike, Alex Crispin, James Shelton;
Illustrateur: Alex Crispin;
Éditeur: Themeborne;
Distributeur: Asmodee;
Nombre de joueurs: 1 à 4 joueurs;
Durée: 30 minutes;
À partir de: 14+;
Thématiques: Château, monstre, aventure;
Mécaniques: Jeu de dés, de pousse ta chance, de coopération, de narration.

C’est quoi le but?

Le but est ultra simple : survivre tous ensemble au travers les différents événements et combats que vous rencontrez sur votre chemin.

Comment on joue à Escape the Dark Castle?

En premier lieu, chaque joueur doit choisir un personnage. Si vous jouez en solo, vous en sélectionnez deux. Assurez-vous d’avoir un équilibre entre la Force, la Ruse et la Sagesse, les 3 capacités que possède chaque personnage pour avoir plus de chances aux dés!

Chaque partie est composée de 15 cartes de Chapitre prises aléatoirement ainsi qu’une carte Boss sur les cinq offertes dans la boîte. Chaque joueur prend le dé de son personnage qui représente les capacités de celui-ci et prend en note ses points de vie selon le nombre de joueurs présent.

La partie se déroule ensuite en une série de manches (rounds) sans ordre de tour déterminé. Il est nécessaire de déterminer un joueur pour tourner une carte de Chapitre et les joueurs réalisent ce qui est indiqué sur cette carte. Vous aurez à combattre, faire des choix, utiliser des objets, etc. Le joueur qui a tourné une carte de Chapitre expose alors son personnage à certaines conséquences selon la carte révélée. Certaines cartes vont viser l’ensemble des joueurs alors que d’autres cibleront le joueur qui a révélé cette carte. Ce joueur peut être différent à chaque manche selon l’état de son personnage ou de ses forces.

Tout aventurier a besoin d’objets!

Des objets peuvent vous aider en cours de partie. Ils sont récupérés après chaque combat de monstre. Chaque personnage peut garder deux objets (un dans chaque main), sauf pour les objets qui demandent deux mains. Il est aussi possible d’échanger vos objets avec d’autres joueurs entre chaque manche.

Bastonnnn!

Si une carte combat est révélée, le monstre se voit attribuer des faces de dés selon sa description. La première phase de combat est l’attaque des joueurs et ensuite la défense contre le monstre. Les joueurs devront lancer leur dé de personnage et obtenir graduellement les faces de dés du monstre pour l’éliminer. Ensuite, le monstre attaque selon le nombre indiqué sur sa carte tout simplement. Si un joueur a eu un double, c’est-à-dire un bouclier, lors de son lancer d’attaque, il peut éviter les dommages (certains monstres vont bloquer cette capacité…). Sinon, le joueur baisse ses points de vie. Les joueurs enchainent alors les tours d’attaque et de défense afin d’éliminer le monstre. Une fois fait, une carte objet est tirée au hasard et celle-ci est attribuée à un personnage selon la décision des joueurs. Un joueur est ensuite ciblé pour tourner la prochaine carte de Chapitre.

Il est aussi possible de choisir l’action de se reposer afin de se retirer d’un tour de combat et gagner un point de vie. Un seul joueur peut ainsi se reposer pendant un tour de combat. Il peut décider de revenir au prochain tour d’attaque, ou pas, sans subir les dégâts du tour en cours. À tout moment, les joueurs peuvent aussi utiliser la capacité de leurs objets pour influencer le jeu en cours.

Les cartes de Chapitre sont révélées ainsi de suite jusqu’à arriver à la dernière carte du monstre final.

OK, et le jeu se termine quand?

Le jeu se termine dès que les joueurs ont éliminé le dernier monstre final, c’est alors la victoire! Sinon, si le personnage d’un joueur n’a plus de point de vie, le jeu s’arrête immédiatement et c’est la défaite.

C’est tout?

L’éditeur a travaillé fort pour garnir cette gamme de plusieurs contenus afin d’offrir plusieurs aventures différentes (offertes en anglais): Aventure pack 1 : Le Culte du Chevalier mort, Aventure pack 2 : Le Joug de la Reine Revenante et Aventure pack 3 : Le Fléau du Seigneur de la Peste.

Il existe aussi un autre jeu dans le même genre d’ambiance, dans l’espace cette fois, avec Escape the Dark Sector. Vous devez alors vous échappez d’une cellule située dans une station spatiale pas très accueillante. Ce jeu a aussi trois mini extensions qui offrent plus de missions.

Finalement, dans la même série visuelle et d’ambiance, il y a le jeu The Last of Us : Escape the Dark sortie en 2024. C’est un jeu de plateau avec figurines cette fois.

Si vous aimez le style visuel et cet univers lugubre, vous avez amplement de quoi vous satisfaire!

Ce que je pense du jeu Escape the Dark Castle?

Avant tout, je dois dire que je suis conquise. Eh oui, sans trompette ni tambour, je peux dire que j’adore ce genre de jeu. En tout simplicité dans les règles et en toute rapidité dans sa mise en place, il offre néanmoins une expérience de jeu vraiment intéressante, et coopérative en plus. Une belle dynamique s’instaure entre les joueurs alors qu’il faut réfléchir à notre stratégie en tout temps. Et pour les solos, l’ambiance est tout aussi fun et… terrifiante!

Matériel et visuel

Côté matériel, c’est très bien. Les cartes sont de bonnes qualités, assez épaisses et même tressées de façon à assurer une bonne durabilité. Étant donné que tout l’essence du jeu se passe sur ces cartes, c’est apprécié que l’éditeur ai opté pour une bonne qualité. La boîte offre aussi un certain rangement pour que le tout tienne bien en place. Petit élément négatif ici, la façon de marquer les points de vie se fait sur papier avec un crayon, un peu à la manière des prisonniers qui font des gravures sur les murs. C’est thématique, j’en conviens, mais pas pratique. J’aurais apprécié un marqueur plus efficace par une piste ou une roulette. Mais bon, ce n’est rien de dramatique.

Côté visuel, c’est un des éléments fort du jeu, pour autant que vous aimiez ce style. C’est très subjectif, mais de mon côté, j’adore ce concept visuel. Noir et blanc, épuré au niveau du trait de crayon tout en étant détaillé. Les illustrations sont très belles et instaurent une ambiance lugubre et horrifiante. Ajouter à cela la couche narrative et on se retrouve avec un jeu qui offre une très belle ambiance en cours de partie. C’est d’ailleurs l’intention de ce jeu et de ses auteurs, créer des aventures à forte ambiance. C’est réussi à mon avis!

Accessible à TOUT LE MONDE (ou presque)!

C’est rare que je peux affirmer cela, mais ce jeu est vraiment (oui oui!) accessible à tout le monde, sauf peut-être les plus jeunes qui trouveront les illustrations effrayantes. Le jeu est quand même 14 ans et +. Si votre enfant aime ce genre d’ambiance, il pourra y jouer sans problème toutefois, les règles sont aussi accessibles pour lui.

Il se veut même un bon candidat pour introduire des non-joueurs. Les règles se lisent en 15 minutes et elles sont simples à comprendre. Le livret de règles est bien fait et facile à lire, même pour des personnes qui ne sont pas familières avec les jeux de société ou qui n’aiment pas lire ces livrets souvent décourageants. La mise en place se fait en 2 minutes, pas une de plus. Et ensuite, les tours de jeu s’enchaînent très bien sans difficulté ni soucis de compréhension des règles et de ce qu’il y a à faire. Vous lisez une carte et vous exécutez. Les lancers de dés ajoutent une touche de hasard qui peut être nuancé par les objets.

Les joueurs plus aguerris, voire experts, peuvent aussi aimer ce jeu. Le déroulement des tours est simple, mais les décisions stratégiques sont bien là et le niveau de difficulté est tout aussi présent. Après quelques parties, on revient rapidement aux mêmes cartes de Chapitre donc pour ceux qui sont intéressés à cet univers et les mécaniques, l’ajout de packs d’aventure est alors une bonne option pour diversifier les parties. Elles sont difficiles à trouver toutefois malheureusement, surtout en version française.

Un bon rythme

Une partie n’est pas trop longue. Elle dure en effet entre 30 à 45 minutes. Considérant aussi que la mise en place est rapide et que les règles sont simples, il est facile de le sortir un soir de semaine ou entre des gros jeux sans se soucier du retour dans les règles. En quelques minutes, une nouvelle aventure est lancée!

Durant la partie, le rythme est aussi très bon. Le fait de ne pas avoir de tour de jeu, mais plutôt un système de décision coopératif selon les personnes en jeu, leurs capacités et leurs objets, cela aide à dynamiser les tours. Il sera avantageux de mettre un personnage avec plus de points de vie en premier lors d’une nouvelle carte de Chapitre si d’autres joueurs sont en difficulté par exemple. Si un joueur a des objets permettant d’influencer le résultat des dés au moment du combat, il sera intéressant de le mettre en premier. Bref, la dynamique des tours de jeu est super fun et l’aspect narratif ajoute une belle immersion dans l’aventure.

Ambiance et narration

C’est d’ailleurs un point fort du jeu, cette narration, puisque chaque carte offre une situation bien différente et très bien présentée dans l’aventure globale. Le fait que chaque carte soit indépendante les unes des autres fait aussi en sorte que chaque partie sera différente dans l’ordre des éléments narratifs et d’actions. J’aurais aimé avoir plus de cartes de Chapitre dans la boîte de base puisqu’après quelques parties, ça commence à devenir redondant. L’ajout de plus de cartes Chapitre aurait permis de diminuer l’élément un peu répétitif quand on veut faire plusieurs parties.

La narration et le style visuel choisi amène une ambiance vraiment cool autour de la table. Les joueurs ressentent cette tension à chaque lancer de dés ou décision à prendre. C’est un de ces jeux coopératifs où chaque joueur doit participer et travailler ensemble. L’effet “leader” peut bien sûr être présent si un joueur a tendance à le faire. Par contre, le fait que chaque personnage ait ses objets et ses capacités diminue un peu l’impact de cet effet et permet à chacun de jouer son rôle.

Une aventure en solo ou à plusieurs dans Escape the Dark Castle

Finalement, peu importe le nombre de joueurs, le jeu se joue très bien. En solo, vous allez avoir deux personnages à contrôler, mais les règles restent les mêmes ce que j’apprécie. À plusieurs joueurs, comme chaque Chapitre implique habituellement tous les personnages, vous avez à vous entendre alors sur qui fera quoi, qui prendra le risque ou qui doit-on protéger. Il y aura plusieurs décisions à réfléchir afin de se rendre au bout. Le niveau de difficulté est d’ailleurs assez bon, j’ai eu un taux de succès d’environ 60% jusqu’à maintenant après une dizaine de parties. Il y a de quoi faire mijoter vos neurones bref (sans rendre le jeu complexe, on le rappelle!).

Bref, si vous aimez les jeux d’aventure en coop avec une belle ambiance et un narratif très réussi, alors Escape the Dark Castle est pour vous!

On aime Escape the Dark Castle pour:

– Le look de la boîte et les illustrations qui contribuent à créer une belle ambiance lugubre;
– Les règles du jeu vraiment simples et faciles à comprendre;
– La mise en place est très rapide;
– La qualité générale du matériel dont les cartes;
– L’ambiance forte autour de la table;
– La narration bien présente et intéressante;
– Le fait qu’il s’agit d’un jeu accessible à tous (intergénérationnels);
– L’interaction plutôt sociale et coopérative entre les joueurs;
– La thématique bien présente et rendue fidèlement par la narration et les illustrations;
– La mécanique de lancer de dés et de coopération qui fonctionne très bien;
– Le fait qu’il s’agit d’un jeu fluide, qu’il se joue bien.

On aime moins Escape the Dark Castle pour:

– Une certaine redondance s’installe après quelques parties puisqu’un tier des cartes de Chapitre sont utilisées à chaque partie;
– Le moyen offert pour suivre ses points de vie est décevant et pas efficace.

On aurait aimé:

– Plus de cartes de Chapitre;
– Une piste ou une roulette pour suivre ses points de vie.

Il est à noter que:

– Si vous êtes une personne allergique au hasard, alors vous pourriez ne pas aimer ce jeu;
– Si vous n’aimez pas les jeux coopératifs, alors il vaut mieux éviter ce jeu.

Merci à notre partenaire Asmodee de nous avoir offert
une copie du jeu Escape the Dark Castle pour cette chronique.

Nous vous invitons à découvrir d’autres jeux de ce distributeur
en lisant notre chronique sur le jeu Survive the Island.