Terraforming Mars, avis, critique et test de jeu

Nous sommes en l’an 2315. L’humanité commence à s’établir un peu partout dans le système solaire. Sur la planète Mars, il y a quelques petites colonies qui doivent offrir protection contre les conditions difficiles. Pour pouvoir augmenter l’immigration, il faut terraformer la planète, c’est-à-dire la rendre habitable en modifiant son environnement. Le Gouvernement Mondial a décidé qu’il supporterait différentes corporations pour ce grand projet. Laquelle aura la plus grande influence? C’est en jouant à Terraforming Mars que vous le saurez!

Terraforming Mars
Auteur: Jacob Fryxelius;
Illustrateur: Isaac Fryxelius et Daniel Fryxelius;
Éditeur: FryxGames;
Distributeur: Îlo;
Nombre de joueurs: 1 à 5 joueurs;
Durée: 90 à 120 minutes;
À partir de: 12 ans +;
Thématiques: Colonisation, planète Mars et science-fiction;
Mécaniques: Jeu de gestion de ressources, de draft et de placement de tuiles.

C’est quoi le but?

Collectivement, les grandes corporations (les joueurs) doivent rendre la planète Mars habitable selon 3 paramètres : la quantité d’oxygène dans l’atmosphère, l’augmentation de la température et la quantité d’océans. Chaque corporation participe en mettant en place de nombreux projets qui feront augmenter leur niveau de terraformation.

Comment on joue à Terraforming Mars?

Une partie se joue en une succession de manches nommée “génération” (comme si mettre en place tous les projets de la manche durait le temps d’une génération humaine). Chaque génération est composée de 4 phases.

La première phase est celle du changement du premier joueur. À tour de rôle, dans le sens horaire, chaque joueur va devenir premier joueur au fil des générations. La deuxième phase est celle de la Recherche. Chaque joueur pige 4 cartes et décide combien il va en garder dans sa main et défausser les autres. Chaque carte conservée coûte 3 mégacrédits (monnaie du jeu).

La troisième phase est celle d’Action. À son tour, le joueur peut effectuer 1 à 2 actions ou passer. S’il passe, il ne pourra plus jouer de la phase. La phase se termine lorsque tous les joueurs auront passé. La manche se termine par la phase de Production. Tous les joueurs vont transformer leur excédent d’énergie en chaleur puis, pour chacune des ressources de leur plateau (mégacrédits, métal, titanium, plantes, énergie et chaleur), ils vont en gagner selon leur niveau de production. Pour les mégacrédits, on ajoute également le niveau de terraformation pour déterminer le total de revenus.

Les actions

–Jouer une carte de sa main : Certaines cartes ont des restrictions pour pouvoir être jouées. Il faut s’assurer que cette condition soit respectée. Ensuite, on paie le montant inscrit en mégacrédits. Il y a 3 types de cartes. Les rouges sont des événements dont l’effet est instantanée et elle ensuite défaussée dans la défausse personnelle du joueur. Il y a les cartes vertes qui ont un seul effet, mais dont leur “tags” pourront servir plus tard et il y a les cartes bleues qui peuvent avoir des actions supplémentaires ou des effets passifs.
–Effectuer une action d’une carte bleue : Certaines cartes bleues ont des actions qui peuvent être utilisées à répétition (mais une fois par génération).
–Effectuer un projet standard : Sur le plateau central, plusieurs actions peuvent être effectuées moyennant un coût en mégacrédits (construire une centrale énergétique ou une ville, planter une forêt, etc.).
–Réclamer un exploit : Les joueurs peuvent se mériter des points de victoires en fin de partie s’ils réalisent certains objectifs avant les autres joueurs.
–Financer un prix : D’autres objectifs peuvent permettre l’obtention de points. Les joueurs doivent payer pour rendre ces objectifs disponibles.
–Convertir des plantes en forêt : Les joueurs peuvent prendre 8 ressources plantes de leur plateau afin de poser une tuile forêt sur le plateau central.
–Convertir de la chaleur en température : Les joueurs peuvent prendre 8 ressources chaleur de leur plateau afin d’augmenter la température sur la planète Mars.

OK, et le jeu se termine quand?

Lorsque les 3 paramètres globaux (température, oxygène et océans) sont maximisés, la partie se termine à la fin de la manche. Après la phase de production, les joueurs ont une dernière chance de convertir leurs plantes en forêts. Ensuite, on fait le décompte des points. Le score final débute avec le niveau de terraformation. On ajoute les prix qui ont été financés : pour chacun des prix, le meilleur joueur remporte 5 points et 2 points pour le deuxième joueur. Il y a également les exploits réclamés pour 5 points chacun.

Puis, on accorde des points selon les tuiles placées sur le plateau central : 1 point par forêt et X points pour chaque ville où X est égal au nombre de forêts adjacentes à la ville. Finalement, on ajoute tous les points inscrits dans le coin inférieur droit des cartes jouées. Le joueur ayant le plus grand total de points remporte la partie.

C’est tout?

Dans Terraforming Mars, il y a aussi un mode solo dans lequel il faut réussir à rendre la planète habitable en 14 générations. On a également une mini-extension “L’ère corporative“. Cela ajoute des cartes plus axées sur la technologie et l’économie que sur la terraformation elle-même. Elles rendent les joueurs plus forts.

Au fil des années, diverses extensions ont été publiées. Elles ajoutent de nouvelles mécaniques de jeu et de la variabilité. Voici les extensions présentement disponibles :

Hellas & Elysium : Un nouveau plateau central présentant deux nouvelles régions de Mars avec des nouveaux exploits et prix disponibles ;
Venus Next : Cette extension ajoute un petit plateau de la planète Vénus que l’on peut aussi terraformer et de nouvelles cartes (projets et corporations);
Prélude : Petite extension qui ajoute des cartes à jouer en début de partie pour se donner un meilleur départ;
Colonies : Extension qui ajoute des tuiles colonies. Ce sont d’autres lieux intéressants du système solaire où l’on peut aller chercher des ressources à l’aide de vaisseaux spatiaux;
Turmoil : Ajout de l’aspect politique dans Terraforming Mars. Les corporations peuvent envoyer des lobbyistes pour influencer les élections. Chaque parti politique aura des effets sur la partie et il y aura aussi des événements globaux qui affecteront les différentes manches.

En date de 2024, d’autres extensions sont prévues pour ce jeu de 2016. On parle ici entre autres d’un mode solo plus robuste (automa), Prélude 2 et divers plateaux de la planète Mars.

Autres extras de Terraforming Mars

On peut se procurer la Terraforming Mars Big Box. C’est une boîte de rangement pour le jeu de base ainsi que les 5 premières extensions. Elles incluent également des tuiles 3D pour remplacer les tuiles en cartons. FryxGames a par ailleurs 2 autres jeux sur le même univers : Terraforming Mars : Ares Expedition dont la mécanique de jeu est plus simple et dont les parties sont plus rapides (vous pouvez lire notre chronique ici!) et Terraforming Mars The Dice Game qui se joue avec des dés.

Ce que je pense de Terraforming Mars?

Il y a plusieurs années, lorsque j’ai décidé d’explorer des jeux de société plus complexes que les jeux classiques comme Monopoly et Destin, Terraforming Mars m’a tout de suite séduit par sa thématique et ses mécaniques différentes. J’aime beaucoup l’astronomie et la science-fiction. J’ai rapidement adopté le jeu et il est encore à ce jour l’un de mes jeux préférés.

La thématique

Terraforming Mars nous amène dans un futur où l’on doit rendre la planète habitable. Chaque joueur est le CEO d’une grande corporation pouvant participer à ce grand projet. On participera tous collectivement à compléter les paramètres globaux, mais on voudra être celui qui contribuera le plus. Évidemment, dans une entreprise de telle envergure, toutes les corporations voudraient en tirer un grand profit et vont donc essayer de rester compétitive. Les cartes projets du jeu renforce cette thématique. Je trouve tout ça bien réussi et crédible (dans une certaine mesure évidemment).

Le look et le matériel de Terraforming Mars

Ici, les avis seront partagés. Le design visuel du jeu ne fait pas l’unanimité. Beaucoup de gris sur les cartes. Le design est plutôt simpliste avec des images, parfois des photos, parfois des dessins. Personnellement, je ne trouve pas le jeu laid, mais disons qu’il n’est pas une oeuvre d’art non plus. Par contre, l’iconographie est bien conceptualisée. On comprend bien les symboles. Ils font plutôt référence aux ressources que l’on peut gagner ou en augmenter la production. Il n’y a pas d’icônes représentant des actions en tant que telles.

Le plus gros point négatif du jeu est la qualité de son matériel. Pour ce qui est du plateau central et des tuiles en carton épais, tout va bien. Mais c’est plutôt le reste du matériel qui est décevant. Terraforming Mars est un jeu où l’on manipule beaucoup de cartes et celles-ci ne sont pas d’une grande qualité. Les cubes de ressources peuvent perdre un peu de leur peinture, les cubes de plastique des joueurs peuvent avoir des petits défauts. Les plateaux des joueurs sont des cartons minces et aucune encoche pour maintenir les cubes en place. Un faux mouvement et on peut perdre notre progression. Il est possible maintenant d’acheter des plateaux à 2 couches pour palier à ce problème.

Les règles et la complexité

Le livre de règles explique assez bien le fonctionnement du jeu. Il n’est pas le mieux conçu pour la mise en page : il y a beaucoup de textes, les exemples sont écrits en italiques et peu d’illustrations. Sur les dernières pages, on retrouve les explications pour chacun des symboles. Et au travers des règles, on a même quelques petites explications qui justifient certaines décisions thématiques (ex : pourquoi la cible pour l’oxygène est de 14%).

Terraforming Mars est à la fois un jeu simple et complexe. Il est relativement simple pour son fonctionnement. À chaque phase de recherche, on pige 4 cartes et on paye pour les cartes que l’on veut garder en main. Puis dans la phase d’action, on joue des cartes en payant leurs coûts respectifs, on paye pour des actions inscrites sur le plateau central ou on active des cartes bleues. Et on termine par la phase de production. En soi, ce n’est pas très compliqué. La complexité réside dans la gestion des ressources et sur le choix de cartes projets à conserver et à jouer.

Au cours d’une partie, on pige beaucoup de cartes. Certaines ne s’aligneront pas avec notre stratégie, elles seront faciles à écarter. Mais d’autres cartes seront très intéressantes. On va souvent vouloir en garder plusieurs, mais il faut aussi penser au coût du projet. Plusieurs cartes ont des coûts élevés. Il faut s’assurer d’être capable de les payer et/ou il faudra sacrifier d’autres actions.

La gestion des ressources

On a 6 ressources à la base que l’on peut gérer. L’argent est primordial pour pouvoir acquérir et jouer des cartes projets. On peut augmenter nos revenus en jouant certaines cartes et aussi en augmentant notre niveau de terraformation. On a tout l’intérêt d’augmenter nos revenus pour avoir plus de possibilités de points. Il y a 2 autres ressources, le métal et le titanium, qui servent aussi à payer des cartes, mais seulement celles qui ont les symboles associées à ces ressources.

Les 3 autres ressources seront plus utiles pour la terraformation. Les plantes, au compte de 8, permettent de planter une forêt. Celle-ci nous donne des points en fin de partie et permet d’augmenter l’oxygène (et par conséquent, notre niveau de terraformation). L’énergie peut avoir certaines utilités pour des cartes, mais sinon, son excédent est transformé en chaleur. Et la chaleur, au nombre de 8 unités, permet d’augmenter la température. La gestion des ressources est alors importante pour jouer à Terraforming Mars.

Il faut jongler entre augmenter la production brute des ressources et agir activement sur la terraformation. Trouver le bon équilibre en fonction des cartes que l’on pige va demander réflexion. C’est ce qui rend le jeu plus difficile à gérer. Il n’est pas trop difficile, mais il faut s’attendre à une phase d’adaptation pour bien comprendre les subtilités des stratégies possibles. Quand on sent que notre “engine” est bien en marche, on peut ressentir une bonne satisfaction. Tout nous semble possible pour les tours suivants.

Ambiance et interactions entre joueurs

Terraforming Mars n’est pas un jeu qui aura une grande ambiance compétitive. Évidemment, on va chercher à compléter au maximum chacun des objectifs avant les autres. On veut aussi placer des tuiles aux meilleurs endroits sur la carte pour obtenir les meilleures récompenses. Il y a quelques cartes qui peuvent affecter les autres joueurs dans la perte de ressources. Autrement, les interactions ne seront pas plus importantes que cela. Une bonne portion de la partie se consacre à jouer des cartes projets chacun de son côté.

Pour la durée d’une partie, ça peut aller dans les 2 sens. Une partie “courte” (on parle ici de 90 minutes) est possible lorsque tous les joueurs mettent l’emphase sur la maximisation des paramètres globaux rapidement. Mais les joueurs peuvent décider de prendre leur temps et de se concentrer sur la construction de leur “engine” et de ramasser des points. Les parties peuvent s’étaler sur 3 heures voire 4 si on réfléchit beaucoup. Sur une longue partie, on va avoir beaucoup de cartes en jeu et on peut en retirer une bonne satisfaction.

Les extensions de Terraforming Mars

Hellas & Elysium est un plateau de jeu supplémentaire. Il nous offre 2 autres régions de la planète Mars. Les bonus de tuiles sont différents ainsi que la disposition des zones pouvant accueillir les océans. Les prix et les exploits sont également des nouveautés. Tout cela nous apporte de la variété pour augmenter la rejouabilité. Prelude nous donne des cartes pour bonifier notre début de partie. Beaucoup de joueurs vous diront que cette extension est un “must“. Sans ses bonus de départ, les débuts de partie peuvent être plus lents sans qu’on puisse effectuer beaucoup d’actions.

Venus Next ajoute un nouveau plateau pour Vénus avec son propre paramètre global à compléter (mais non nécessaire pour la fin de la partie). L’apport majeur de cette extension est l’ajout de cartes projets. Encore une fois, on augmente la rejouabilité. Colonies nous donne des opportunités différentes pour obtenir des ressources. On peut mettre certains efforts pour se constituer une petite flotte et installer des colonies sur d’autres mondes du système solaire.

Turmoil est une extension qui aura beaucoup d’influence sur la partie. À chaque manche, le parti au pouvoir peut changer, donc différents bonus peuvent s’appliquer. De plus, des événements vont se produire tout au long de la partie. Certains positifs et d’autres négatifs. Dans tous les cas, on les voit venir d’avance, donc on peut essayer de s’y préparer.

L’impact des extensions

Toutes les extensions, sauf Hellas & Elysium ajoutent des cartes projets et de corporations. Elles ajoutent un total 121 cartes projets aux 208 du jeu de base et les corporations passe au nombre de 37 au lieu de 17. Ces extensions ajoutent beaucoup de diversité pour les stratégies que l’on peut opter de suivre. Une chose qu’il faut avoir en tête avec l’ajout des extensions Venus Next, Colonies et Turmoil, on allonge le temps des parties. Cela a été pris en compte et les règles du jeu suggèrent une façon de faire pour compenser, mais c’est libre aux joueurs d’appliquer cette règle ou non.

Comme dit précédemment, Turmoil est l’extension qui aura le plus d’impact sur le cours d’une partie. C’est aussi le plus complexe à gérer avec la détermination du parti au pouvoir et les lobbyistes. Prelude est celle la plus appréciée des joueurs. Venus Next et Colonies, même si jouées avec, peuvent être totalement ignorées pendant la partie par certaines joueurs sans les empêcher de gagner. Elles n’offrent que des opportunités supplémentaires.

Conclusion

Pour moi, Terraforming Mars est un excellent jeu. Oui, il n’est pas parfait par son style visuel et la qualité de son matériel, mais son engine building est très satisfaisant à construire et on a un bon exercice de réflexion et des choix à faire. On a beaucoup de possibilités, les extensions augmentent la rejouabilité et ajoutent des petites mécaniques de jeux supplémentaires sans dénaturer la base. Pour des joueurs qui aiment bien se concentrer sur leur jeu sans trop se faire embêter, Terraforming Mars est à essayer. Je ne me lasse jamais de ce jeu et il demeure dans mon top 10 personnel de mes jeux préférés!

Bref, si vous aimez les jeux de gestion de ressources et d’engine building bien ancrée dans sa thématique, alors Terraforming Mars est pour vous!

On aime Terraforming Mars pour:

– Les règles du jeu bien expliquées;
– La rejouabilité très élevée;
– L’ambiance calme;
– Un jeu accessible à tous (intergénérationnels);
– L’interaction pas trop élevée entre les joueurs pour permettre l’engine building sans tracas;
– La gestion de ressources bien rodée;
– Les nombreuses possibilités stratégiques;
– Les nombreuses extensions qui ajoutent variabilité et nouvelles mécaniques;
– L’engine building très satisfaisant;
– La thématique de colonisation martienne crédible d’un point de vue science-fiction;
– La mécanique;
– Un jeu fluide, il se joue bien.

On aime moins Terraforming Mars pour:

– Son style visuel qui n’est pas extraordinaire;
– La qualité de son matériel.

Nous vous invitons à découvrir d’autres jeux de ce distributeur
en lisant notre chronique sur le jeu Ark Nova.