Ruse, avis, critique et test de jeu

Jour après jour et nuit après nuit, vous explorez différents territoires pour nourrir les ressources nécessaires pour élever vos petits et assurer leur survie. Qui sommes-nous? Nous sommes des renards! Bienvenue dans Ruse! Le jeu où il faut être rusé (évidemment!) et savoir comment exploiter nos dés à leur maximum.

Ruse
Auteur: Guime;
Illustrateur: Guime;
Éditeur: Ruse Games;
Distributeur: N/A;
Nombre de joueurs: 1 à 4 joueurs;
Durée: 25 minutes par joueur;
À partir de: 14+;
Thématiques: Renards et survie;
Mécaniques: Jeu de placement d’ouvriers, de gestion de ressources, de placement de tuiles, avec des pouvoirs variables et de dés.

C’est quoi le but?

Dans Ruse, il faut accumuler des ressources pour élever nos renardeaux. Les renards devront se déplacer de territoires en territoires pour trouver ce qui est nécessaire. Pour les renardeaux, ils grandiront et exploreront la tanière afin de développer leurs instincts. Les points victoires se gagnent en cours de partie grâce à de multiples actions en regard au but.

Comment on joue à Ruse?

Une partie se déroule en 4 manches, chacune divisée en 3 phases. La première phase est celle du destin. On révèle une tuile du destin. Elle indique la position du chasseur ou du photographe ainsi qu’un effet bonus pour plus tard. Ensuite, on lance du destin qui détermine si c’est le jour ou la nuit. Puis, dépendamment du nombre de joueurs, certains de ceux-ci obtiendront des bonus.

Les 2 autres phases se font par tour de joueur. Le joueur actif va lancer un de ses d’action. Il va récupérer des Points de Croissance (PC) en fonction du résultat et si celui-ci est le même que le dé du destin, il va aussi obtenir le bonus de la tuile du destin. Par la suite, le joueur va placer son dé d’action à l’endroit désiré pour une ou plusieurs actions liées à ce dé.

Les territoires

Les dés d’action peuvent être placés dans les territoires vitaux (plateau central), dans la tanière (plateau personnel) ou sur des tuiles de territoires.

Il y a 5 territoires vitaux : la rivière, la ferme, la forêt, le champ et la montagne (celle-ci est différente). Pour les 4 territoires “principaux”, le fonctionnement sera le même. Le joueur va placer son dé dans l’emplacement le plus à gauche. Selon le nombre sur le dé, il obtient un bonus. Ensuite, en partant de l’espace de départ du territoire, le joueur va déplacer son renard sur une tuile d’action. Il y a la possibilité que le renard traverse un tuile marquée ou le castor, ce qui aura des effets sur les PC entre les joueurs concernés.

Selon la tuile, la valeur du dé d’action peut être diminuée pour effectuer des actions. Certaines actions peuvent être bloquées par des obstacles comme le chasseur, le photographe ou le loup.

Les actions

Monter sur une piste de territoire : Chaque territoire a une piste qui lui est propre et progresser dans chacune des pistes permet d’obtenir des récompenses et d’accomplir des objectifs.
Augmentation d’un renardeau : Cela augmente la valeur d’un dé de renardeau et cela permet d’accomplir des objectifs et d’obtenir des points de victoire en fin de partie.
Marquer un territoire : Cette action permet d’obtenir des PC sur d’autres renards passent par ce territoire et potentiellement quelques points de victoire.

Mulotage : Le renard va tenter de chasser. La tuile de mulotage détermine la réussite de l’action. Si oui, don obtient des PC. Les tuiles peuvent être échangées pour plus de PC en cours de partie ou être conservées pour des points de victoire.
Explorer la tanière : La valeur du dé d’Action détermine le nombre de tuiles de chemin pouvant être pigées et placées dans la tanière. Un chemin continu vers une sortie permet la sortie d’un dé de renardeau.

Fin de manche

Quand tous les joueurs ont utilisé leurs dés d’action. Une série d’étapes se déclenche. On fait un décompte de points de fin de manche pour les objectifs privés complétés, pour la possession du fromage et de la valeur restante des dés d’actions. Ensuite, il y a la croissance des renardeaux. Les joueurs peuvent faire progresser les dés de renardeaux en dépensant des PC. Un dé de renardeau atteignant le bout de sa piste peut sortir de la tanière si un chemin continu a été creusé et s’il y a assez d’objectifs privés complétés. Un renardeau qui sort permet alors de développer un instinct (un pouvoir passif jusqu’à la fin de la partie).

Finalement, on procède à une certaine remise en place d’éléments et l’ordre de tour des joueurs est déterminé en fonction des points totaux.

OK, et le jeu se termine quand?

La partie de Ruse se termine à la fin de la quatrième manche. Aux points de victoires accumulés en cours de partie, d’autres s’ajoutent. Le possesseur de l’étoile, la valeur de dés de renardeaux sortis de la tanière, le nombre de tuiles de mulotage conservées, les objectifs communs complétés s’additionnent au total. On soustrait les pénalités des objectifs privés non-complétés. Le joueur totalisant le plus de points remporte la partie.

C’est tout?

Plusieurs éléments peuvent venir modifier notre expérience de jeu. Le mode de base “Prémices” permet de montrer le jeu à des joueurs moins expérimentés aux jeux de société. À l’inverse, la variante hivernale rend le jeu un peu plus difficile. Un mode solo nommé Vixen permet de jouer contre un joueur “virtuel” (pouvant aussi être ajouter comme étant un autre joueur lorsqu’on joue à plusieurs).

Diverses extensions permettent aussi d’agrémenter les parties de Ruse avec plus d’options d’actions. Avec la version Kickstarter que j’ai pu testé, il y avait un petit élément promotionnel, “Bunny Boom” (en anglais) (en référence au jeu du même nom, voir à la fin de la chronique). Une carotte peut être obtenue et convertie en PC. La mini-extension Firefox ajoute un renard qui octroie des bonus selon sa position sur son plateau. La 2e mini-extension Village permet de progresser sur une autre piste alors que les renards fouillent le voisinage pour des ressources. Une autre expansion permet d’ajouter un 5e joueur.

Une dernière extension, Altitude, apporte de nouveaux territoires montagneux, de nouveaux objectifs, de nouveaux dés et d’uniques obstacles pour approfondir l’exploration et la compétition entre renards.

Ce que je pense du jeu Ruse?

Plusieurs thématiques me passionnent dans les jeux de société et les animaux en font partie. Le jeu Ruse s’oriente spécifiquement vers les renards. En lisant brièvement la description du jeu : “récolter des ressources et prenez soin de vos renardeaux”, je fus bien intrigué de comment tout allait s’agencer.

Vous voulez de beaux renards?

Les dessins dans Ruse sont magnifiques. Les renards sont bien dessinés et colorés. Ils sont très mignons. Autant sur les plateaux que sur les cartes, les amateurs de canidés seront charmés. Pour la boîte, une grosse face de renard sur fond noir. Ça annonce clairement et joliment la thématique. Le reste du matériel est assez bien illustré dans l’ensemble et chaque élément en lien avec un territoire vital se démarque bien par la couleur associée.

Pour la qualité du matériel, j’ai de la difficulté à trouver des points négatifs. Toutes les tuiles sont en bon carton. Les plateaux sont à double épaisseur pour mettre des fentes. Ces dernières permettent la pose de cubes et de dés et les garder stable. Tous les jetons sont en bois et avec des imprimés (sauf les cubes et marqueurs cylindriques). Cela rend le tout encore plus agréable à l’oeil. Avec la version Kickstarter que j’ai pu tester, un système d’inserts pour le rangement a été pensé pour que le tout “fit” bien dans la boîte. Je vous conseille grandement de garder la feuille qui indique comment tout s’imbrique.

Faut-il être rusé pour jouer à Ruse?

Évidemment! Un large éventail d’actions nous offre plusieurs possibilités de stratégies. Mais avant tout, il faut savoir jouer et lire le livre des règles. Ce fut le premier défi… Dans l’ensemble, les différents éléments du jeu sont bien expliqués, mais certains vont manquer de précision. De plus, l’information se trouve assez éparpillée. Tu cherches comment fonctionne l’effet bonus de la tuile du destin? Des informations sur la zone du destin se retrouvent sur 5 pages différentes. Certains détails cruciaux (autres que la description des cartes et tuiles) se situent dans les pages de références. Une meilleure organisation de l’information et des exemples auraient grandement facilité la compréhension initiale de Ruse. Le visionnement d’une vidéo de règles est pratiquement indispensable.

Mais une fois qu’on comprend que le jeu fonctionne, là le plaisir commence! Il y a tout plein de possibilités et cela peut être déroutant au début. D’une certaine façon de voir les choses, au final, on doit tous essayer de faire la même chose : faire croître nos renardeaux et les faire sortir de la tanière. Car, de un, ils vont nous rapporter des points en fin de partie et, de deux, la façon qu’on va s’y prendre va nous rapporter un paquet de points également.

Élever nos petits, c’est du boulot!

Pour que les renardeaux puissent nous rapporter un maximum de point, il faut travailler sur 4 aspects :
1. Les faire grandir avec des points de croissance.
2. Augmenter leurs nombres (augmenter la valeur des dés).
3. Creuser chacun un tunnel de sortie.
4. Accomplir pour chacun un objectif personnel.

Cela fait beaucoup de choses à s’occuper et nous sommes limités tout de même dans nos actions. Lorsqu’on place nos dés pour exécuter une ou plusieurs actions, on doit réduire la valeur des dés. Mais lorsqu’on les roule, on n’a pas toujours de haute valeur; on gagne plus de PC en contrepartie. Et ceux-ci peuvent être utilisés pour compenser la valeur manquante de nos deux si ceux-ci ont la valeur de “0”.

Si on a des dés à haute valeur, on manquera peut-être de PC. Mais certaines actions nous permettent d’aller en chercher comme le marquage de territoire. Cela permet d’obtenir des adversaires qui passent par nos tuiles marquées des PC. À 4 joueurs, cette action est plus profitable, car il y a plus de renards en jeu. À 2 joueurs, le marquage n’est pas très utile (nous avons fait une partie à 2 où il y a eu quelques marquages et aucun n’a rapporté de PC).

Les parties de Ruse se ressemblent toujours?

Le jeu nous offre une bonne rejouabilité. On peut bien sûr toujours tenter une approche différente d’une partie à l’autre. En plus de ça, ce que j’aime bien, il y a au moins 7-8 éléments “randomisés” lors de la mise en place. Par exemple, le placement de tuiles de d’action dans les territoires est aléatoire. Ou sinon, les récompenses dans les pistes de territoires et les objectifs communs, entre autres, sont choisis au hasard et les autres sont remis dans la boîte. Ces éléments ne sont pas tous des “game changer” à tout casser, mais ils apportent leur lot de variété.

Je trouve plutôt raisonnable la durée d’une partie de 25 minutes par joueur (disons 30 minutes pour un chiffre rond). La première partie sera par contre plus longue si tout le monde débute (car vous allez toujours avoir le nez dans le livre de règles). Mais si vous jouez avec au moins un habitué, les parties seront plus fluides et rapides. Et ce n’est pas un jeu pour novice. Il y a des règles pour une version assez simplifiée du jeu qui pourrait peut-être aller chercher des joueurs moins expérimentés.

Les mini-extensions

L’ajout des mini-extensions n’ajoute pas de complexité pour Ruse, mais seulement des possibilités supplémentaires. Cela cause aussi de dégager le plateau central et de diminuer légèrement le trafic. Personnellement, la façon de rentabiliser chacune des mini-extensions est l’inverse de l’autre. Si le dé à placer est de haute valeur, il rapportera plus de récompenses dans la village. Au contraire, si la valeur est faible, Firefox sera probablement une meilleure destination pour le dé.

En conclusion

Ruse est un jeu costaud (entre intermédiaire et expert j’estimerais) qui amène son lot de réflexion. On doit trouver la meilleure façon d’utiliser nos dés et j’aime beaucoup cet aspect de rentabiliser nos actions. Il y a plusieurs façons d’obtenir des PC et des points de victoires qu’on peut essayer plusieurs manières d’arriver à nos fins. Et en plus, on peut faire tout ça sur dans un très beau jeu très thématique. On ne s’embête pas trop entre joueurs et la variabilité est au rendez-vous.

Bref, si vous aimez les jeux avec une thématique animale et où l’on mélange dés et pose d’ouvriers, alors Ruse est pour vous!

On aime Ruse pour:

– Le look de la boîte et les illustrations qui sont magnifiques;
– Le matériel de très bonne qualité et qui est d’un agrément visuel;
– La rejouabilité élevée avec la variabilité aléatoire de la mise en place;
– La bonne ambiance autour de la table;
– Le fait qu’il s’agit d’un jeu accessible à tous (intergénérationnels) par la variante Prémices;
– L’interaction bien dosée entre les joueurs, on s’embête juste assez;
– La thématique des Renards bien transposée avec l’exploration des territoires et les renardeaux voulant sortir de la tanière;
– Les différentes mécaniques de jeu qui s’agencent assez bien, centralisées autour des dés;
– Le fait qu’il s’agit d’un jeu fluide, qu’il se joue bien quand on a acquis les principes de base.

On aime moins Ruse pour:

– Son livre de règles désordonné et parfois incomplet (une vidéo est pratiquement obligatoire). Il est à noter que le reprint du jeu corrige ses erreurs;
– Certaines actions qui perdent leur valeur lorsqu’il y a moins de joueurs (ex : marquage de territoire);
– L’absence de d’aide-références pour les joueurs.

On aurait aimé:

– Des exemples dans les règles pour mieux s’illustrer les principes;
– Un effet différent entre le chasseur et le photographe (ils ont le même rôle, on choisit celui qu’on veut purement par goût).

Merci à notre partenaire Ruse Games de nous avoir offert
une copie du jeu Ruse pour cette chronique.

Nous vous invitons à découvrir d’autres jeux de ce éditeur
en lisant notre chronique sur le jeu Bunny Boom.