The Peak Team, avis, critique et test de jeu

Imaginez un instant que vous êtes des rangers, responsables d’un magnifique parc. La montagne est superbe, la rivière coule paisiblement et les sentiers sont des plus invitants. Toutefois, vous êtes aussi en charge du bien-être des animaux qui s’y trouvent et vous devez résoudre de nombreux problèmes afin de préserver la nature. Saurez-vous relever le défi? C’est ce que vous propose The Peak Team!

The Peak Team
Auteur: Scott Almes;
Illustrateur: Crocotame;
Éditeur: Matagot;
Distributeur: Îlo;
Nombre de joueurs: 2 à 5 joueurs;
Durée: 60 minutes;
À partir de: 10 +;
Thématiques: Nature, Montagne, Animaux;
Mécaniques: Jeu coopératif à communication limitée, de gestion de main et de mouvements planifiés.

C’est quoi le but?

Vous incarnez une équipe de rangers dans un parc naturel qui travaillent ensemble et tentent de remplir des missions utiles ainsi que de veiller sur la faune. Si vous ne parvenez pas à compléter vos missions à temps, le parc fermera!

Comment on joue à The Peak Team?

Une partie de The Peak Team se joue en une succession de manches. À chaque manche, les joueurs ont à passer au travers de deux phases: le largage de provisions et la phase d’actions.

Pendant la phase de largage de provisions, la communication est interdite. Pendant cette phase, les joueurs reçoivent 4 cartes et ils les ajoutent à leur main. Puis, ils doivent séparer les cartes équitablement entre le joueur à sa gauche et celui à sa droite. Au terme de cette étape, il aura donc une nouvelle main formée des cartes que lui auront données ses voisins de table. Après tout, on joue en coopération!

La phase suivante est la plus active. À tour de rôle, les joueurs pourront effectuer autant d’actions qu’ils sont en mesure de le faire. Les choix sont les suivants:

• Observer un animal: Dépenser une carte à l’effigie de l’animal alors que notre ranger est situé dans sa zone d’habitat.
• Déplacer notre ranger: Utiliser une ou des cartes pour effectuer les déplacements qui lui permettront d’atteindre des lieux. Il faudra respecter le type de sentier pour progresser. C’est au terme d’un déplacement qu’on va vérifier si on est en mesure de valider une mission, de faire le plein de mission si on est dans un refuge ou d’effectuer un échange de cartes avec un autre ranger situé au même endroit.
• Action de soutien: Il est possible d’utiliser le jeton Soutien d’un autre ranger.
• Réactiver notre jeton Soutien: Dépenser 4 symboles provenant des cartes pour retourner le jeton Soutien.

Au terme de chaque manche, on validera si la partie est gagnée, perdue ou si on peut continuer.

OK, et le jeu se termine quand?

La partie se termine si toutes les missions sont complétées ET que tous les animaux ont été observés alors que le parc est encore ouvert.

C’est tout?

The Peak Team est disponible en anglais, en français et en japonais. La version japonaise a été publiée avec le concours de Hobby Japan.

Ce que je pense du jeu The Peak Team?

Quand j’ai découvert la boite de The Peak Team, je l’ai trouvée attirante. Les couleurs sont magnifiques et elles font penser à un lever de soleil. J’ai rapidement eu envie d’aller voir où cela allait me mener. Les chemins, les sommets, les animaux, ça laissait présager de belles découvertes dans un univers mettant de l’avant la nature.

Quand j’ai ouvert la boite, j’ai été moins enthousiasmée. Le matériel n’est pas vraiment rangé dans un insert. Il y a juste un séparateur qui divise l’espace. Et sérieusement, après avoir joué, j’ai vraiment ressenti le besoin d’ensacher le tout pour accélérer la mise en place. C’est pratique, mais c’est frustrant de voir un tel fouillis de plastique. Je commence à me dire que l’insert va prendre le bord et que je vais “origamiser” le tout.

J’ai toutefois été agréablement surprise quand j’ai constaté que le souci du détail a été poussé jusqu’à prendre le soin d’illustrer l’intérieur de la boite. C’est discret, délicat et inspirant. J’aime bien ce genre de petits ajouts qui donne une plus-value agréable. La montagne et les différents habitats qui sont illustrés sont chouettes.

Le matériel

The Peak Team propose du matériel de belle facture. Le plateau est bien élégant et il est imprimé recto-verso. Le premier côté est prévu pour les parties de 1 à 3 joueurs et le second pour les parties à 4 et 5 joueurs. Les tracés sont différents et les animaux qui sont à observer varient. Une autre différence vient de la quantité de cartes Mission à placer à chaque étape.

Le reste du matériel est aussi satisfaisant. Les cartes sont magnifiques et conçues dans un matériau qui allie la souplesse et la solidité. Les rangers sont agréables et en 3D et les petits fanions sont à la fois utiles et bien conçus. Personnellement, j’ai assemblé l’ensemble des fanions et je compte les laisser montés en tout temps même si certains ne seront pas utilisés à chaque partie.

Le seul élément qui me tanne, c’est que le plateau n’a pas été traduit. Ok, je sais que c’est vraiment un détail mineur, car cela touche uniquement le texte “Park closed”, mais bon. Je comprends les coûts que cela impliquerait de traduire le tout (idem pour les noms des cartes Mission), mais ça me titille.

Les illustrations

En ce qui concerne les illustrations et le graphisme, je suis emballée. On a ici affaire à un style très efficace, tout en élégance et en nuances. Il est certain que les cartes attirent particulièrement l’attention, mais il est clair que tous les éléments sont esthétiquement réussis. De plus, l’iconographie est efficace. Les piolets, les raquettes, les bottes, tous les types de mouvements sont faciles à identifier et à comprendre.

Les règles de The Peak Team

Bon, je dois le dire, les dépliants de règles sont un irritant sérieux. Mais qui pense à faire un dépliant en deux tomes plutôt qu’un livret? Et surtout, qui a osé lui dire que c’est une bonne idée? C’est tout bonnement détestable! Déjà qu’il faut naviguer dans les pages d’une manière non naturelle, en plus, il faut passer de l’un à l’autre selon le niveau de difficulté envisagé. Grrrr!

Au moins, les règles sont simples et il est facile de les comprendre. Toutefois, je réalise qu’il est facile d’oublier ou de laisser de côté des détails. Par exemple, c’est uniquement après avoir écouté une vidéorègle, après ma première partie, que j’ai saisi la nuance qui doit être appliquée avec la rivière.

Hé oui, on ne doit pas traiter cette dernière comme les autres chemins. On peut aisément la descendre, mais pas la remonter. Il faut donc parfois user de créativité pour atteindre des objectifs. J’ai aussi dû revoir ma manière de distribuer les cartes, car j’avais en tête qu’il était possible d’en conserver d’une manche à l’autre et finalement non, il faut les redistribuer à nos collègues joueurs.

La mise en place

En ce qui concerne la mise en place, je crois que ce qui va faire la différence entre une version longue et une version éclair, c’est la manière dont on va avoir choisi de ranger les choses. Personnellement, j’ai opté pour diviser les cartes en 3 paquets (les cartes de base, les spécifiques à 1-3 joueurs et les spécifiques à 4-5 joueurs) afin de pouvoir mélanger uniquement celles dont je vais avoir besoin pour la partie. Aussi, j’ai préparé de petits sachets avec tout le matériel nécessaire pour chaque joueur et j’ai divisé les ajouts propres à chaque niveau. Ce faisant, il est très rapide de tout mettre en place. Mais quand rien n’est organisé proprement, c’est un peu plus long.

The Peak Team, c’est un jeu pour qui?

La boite rapporte que le jeu est recommandé pour les joueurs de 10 ans et plus, mais la communauté BGG propose d’initier les jeunes dès 8 ans. Mes enfants étant tous âgés de 10 ans et plus, je n’ai pas pu le tester avec des plus jeunes, mais je crois que le niveau de difficulté serait adapté pour eux. Le système est accessible et la prise en main peut se faire avec de l’accompagnement parental puisque c’est un jeu coopératif.

Expérience de jeu

Ma première partie de The Peak Team a eu lieu bien avant que je sache que j’allais préparer une chronique sur ce dernier. C’était une partie à trois joueurs qu’on a jouée un peu maladroitement, en appliquant mal certaines règles. Malgré cela, on n’a pas réussi à gagner. Tout s’est joué sur la dernière carte et on n’a pas réussi à résoudre toutes les cartes Mission qui étaient en jeu. Cela dit, le facteur plaisir était vraiment au rendez-vous et on a pu être content d’avoir réussi la portion observation à défaut d’avoir gagné.

Ma seconde expérience en fut une pendant laquelle on a corrigé toutes les règles qui avaient mal été comprises précédemment. On a donc “bien” joué le niveau 1, mais avec une configuration à deux joueurs. Hilala! Même si le système fonctionne bien avec la ranger virtuelle “Vicky”, j’ai vraiment moins apprécié mon expérience qu’à 3 joueurs. Le fait de donner des cartes à un “faux” joueur m’a un peu déplu. Le changement de joueur à chaque manche devient moins fluide et j’ai trouvé un peu ordinaire de simplement piger des cartes pour symboliser les cartes données par Vicky. Aussi, j’ai peu apprécié le fait que Vicky ne peut pas nous permettre d’obtenir des missions normales dans les refuges. Je comprends que certains abuseraient de cela, mais c’est contraignant.

Et ensuite, ça a donné quoi?

Un peu refroidie par mon expérience à deux joueurs, j’ai investigué le fonctionnement du mode solo et là, j’ai été agréablement surprise. Non seulement on est à la tête d’une équipe de rangers, mais en plus, on intègre d’emblée certains principes issus des niveaux plus avancés du jeu. On retrouve donc les bloqueurs, les missions spéciales, l’action repos, etc. Il y a de quoi s’enthousiasmer!

En plus, on n’a pas à se coltiner Vicky et on est libre de faire bouger le ranger de notre choix au moment de notre choix tant qu’on respecte les possibilités offertes par les cartes placées au bas de nos colonnes de cartes. Car oui, on n’a pas uniquement une main de 4 cartes, mais bien une série de cartes, dont certaines sont disponibles et face visible et certaines sont face cachée et donc indisponibles momentanément. Sérieusement, j’ai tendance à être méfiante face aux modes solos, mais cette fois, j’ai bien aimé. On n’a pas besoin d’un automa, le jeu est autosuffisant.

Et à plus de joueurs?

À 4 joueurs, on retrouve le même plaisir qu’à 3 joueurs, mais on peut explorer le nouveau paysage, ce qui est fort appréciable. De nouveaux animaux sont à observer et les chemins sont différents. Aussi, comme nous sommes davantage, il y a plus de cartes mission en jeu et cela ajoute une pression sur nos décisions. Les refuges sont très importants!

Et pour tout vous dire, j’ai tenté une partie avec une configuration à 4 joueurs en étant uniquement deux joueurs. C’est chaotique, pas facile à gérer, mais je crois que j’ai préféré cela à la présence de Vicky. Pauvre Vicky, elle ne m’a vraiment pas conquise!

Et qu’en est-il des différents niveaux de difficulté?

Chaque niveau de difficulté comporte des éléments qui viennent corser le jeu. Déjà, dès le niveau 2, on ajoute les bloqueurs et des pouvoirs pour les jetons Animaux. Ces derniers permettent de retirer des bloqueurs ou d’offrir à un coéquipier un avantage spécifique. Et une chance que cette possibilité existe! Car en plus de complexifier les déplacements, les bloqueurs peuvent aussi causer notre perte. Chaque carte mission laissée derrière à la fin d’une manche va occasionner la présence de bloqueurs supplémentaires.

Au niveau 3, plusieurs éléments s’ajoutent, dont une mission spéciale, une mission finale et des pouvoirs spéciaux. Bien entendu, cela s’ajoute à ce que le niveau 2 proposait comme défi! C’est de plus en plus costaud comme expérience de jeu et je dois dire qu’il faut être vraiment impeccable dans ses actions et sa planification pour s’en sortir ici. Notez bien que je ne recommande pas du tout d’initier un nouveau joueur en commençant par un niveau plus avancé que le deuxième. Cela demande trop de timing et de compréhension stratégique!

Je pourrais vous énumérer ici les caractéristiques propres aux autres niveaux, mais je crois que ce serait un peu vain, car il faut, à mon sens, avoir joué pour comprendre comme il le faut les tenants et les aboutissants de ces derniers. Soyez simplement assurés que la victoire ne sera pas garantie et qu’il faudra réfléchir vigoureusement pour s’en sortir sans communication.

La mécanique et la thématique

Avec The Peak Team, on a affaire à une mécanique de distribution de cartes intéressante compte tenu du système coopératif. On a, en quelque sorte, la responsabilité de donner à nos coéquipiers les cartes dont ils ont besoin, tout en étant impuissant quant à ce qu’on va recevoir, d’autant plus que la communication est interdite.

Une fois cette phase complétée, le concept du jeu veut qu’on utilise nos cartes pour nous déplacer, pour observer les animaux et pour “recharger” le jeton Soutien. C’est un système efficace et accessible.

Du côté de la thématique, je dois dire qu’on est bien servi! On sent vraiment le côté nature et exploration lors de la partie. Je trouve que l’immersion est vraiment réussie. J’ai beaucoup apprécié le sentiment d’urgence qu’on ressent en cours de partie. On veut tout faire à la fois, on doit compter sur nos coéquipiers et on doit être stratégique. Mais une chose est certaine, on pense en termes d’escalade, de sentiers de hiking, de chemins de raquette et de navigation sur la rivière. Les animaux sont au cœur de nos préoccupations alors c’est un succès thématique.

Ambiance et interactions

L’ambiance d’une partie de The Peak Team est vraiment agréable. On se sent impliqué, on a envie de bien performer et de sauver le parc. C’est chouette! Les interactions sont particulières dans ce jeu, car la communication est extrêmement limitée. Il faut donc être très attentif aux mouvements et aux gestes de nos coéquipiers afin d’être en mesure de les aider au mieux de nos capacités. On doit donc être en mesure de lire le jeu et les intentions des autres! C’est un défi qui plaira énormément à de nombreux joueurs.

Rejouabilité de The Peak Team

Il n’y a pas à dire, ce jeu va permettre de jouer de nombreuses parties avant qu’on en ait fait le tour. Entre la progression en 5 niveaux et la réelle difficulté de chacun, on va devoir jouer pas mal de parties avant de se sentir capable de mener à bien notre mission. Il y a donc de nombreuses heures de plaisir à prévoir. Et comme les parties durent environ une heure (ok, un peu plus si vous tentez le 4 joueurs à 2), il est facile de prévoir un moment adapté pour en profiter pleinement.

En conclusion

The Peak Team est un jeu coopératif des plus sympathiques qui offre une expérience solo merveilleuse et des parties enthousiasmantes à trois joueurs et plus selon moi. Il mérite d’être essayé et d’avoir une place dans notre ludothèque de jeux coopératifs.

Bref, si vous aimez les jeux coopératifs avec une thématique nature forte, alors The Peak Team est fait sur mesure pour vous!

On aime The Peak Team pour:

– Le look de la boîte attirant et les illustrations élégantes;
– Les règles du jeu faciles à comprendre;
– Le matériel de belle facture;
– La rejouabilité qui est excellente;
– L’ambiance calme et sympathique;
– Le fait qu’il s’agit d’un jeu accessible à une grande quantité de joueurs;
– L’interaction essentielle, mais contrôlée par la communication limitée;
– La thématique nature très forte et bien intégrée;
– La mécanique en deux temps très efficace;
– Le mode solo bien conçu et agréable;
– Le fait qu’il s’agit d’un jeu fluide, qu’il se joue bien.

On aime moins The Peak Team pour:

– Les dépliants de règles;
– Vicky, la joueuse virtuelle.

On aurait aimé:

– Que le plateau et les cartes soient traduites malgré la difficulté que cela aurait impliqué;

Il est à noter que:

– Si vous êtes un joueur préférant la compétition, vous ne trouverez peut-être pas ce que vous recherchez avec The Peak Team.

Merci à notre partenaire Îlo de nous avoir offert
une copie du jeu The Peak Team pour cette chronique.

Nous vous invitons à découvrir d’autres jeux de ce distributeur
en lisant notre chronique sur le jeu Magic Maze Pocket.