Aeterna, avis, critique et test de jeu

Vous incarnez une gens (famille) romaine qui souhaite influencer et laisser sa marque dans l’histoire de l’Empire Romain. D’autres gens tenteront aussi de passer à l’Histoire tout comme vous. Qui saura le mieux obtenir des faveurs politiques et construire la cité de Rome? Il n’y a qu’une façon de le savoir et c’est en jouant à Aeterna!

Aeterna
Auteur: Martin Wallace;
Illustrateurs: Emiliano Mammucari et Andreas Rocha;
Éditeur: Grail Games;
Distributeur: ÎLO;
Nombre de joueurs: 2 à 4 joueurs;
Durée: 90 minutes;
À partir de: 14 ans et +;
Thématiques: Rome antique et politique;
Mécaniques: Jeu de majorité, de gestion de main, de gestion de ressources et de placement d’ouvriers.

C’est quoi le but?

Dans Aeterna, chaque joueur devra construire des monuments, conquérir des territoires et influencer les collines de Rome brillamment pour obtenir le plus de points de victoire. Il faudra obtenir les ressources nécessaires et éviter les révoltes de la population pour ne pas se prémunir de grosses pénalités.

Comment on joue à Aeterna?

Une partie se déroule en 3 manches nommées “Ères” divisées en 9 phases. On peut suivre ces phases grâce à un marqueur.

A. Draft : Chaque joueur pige 5 cartes, en choisit une et passe le paquet au prochain joueur. Les cartes excédentaires sont placées sur le plateau.
B. Actions : La phase où les joueurs font une action à chacun de leur tour.
C. Score : Les joueurs marquent des points selon leur influence dans les collines de Rome.
D. Dévastation : Les préfets des collines gagnent des points de Révolte.
E. Bâtiments : Les préfets des collines peuvent profiter des bonus des bâtiments s’il y en a de construits.
F. Plateau Domus : Chaque joueur récupère ses citoyens du plateau central.
G . Révolte : Les joueurs payés des coûts ou obtenir des jetons Ruines en fonction du nombre de points de Révolte qu’ils obtenus.
H. Nourriture : Les joueurs doivent nourrir tous leurs citoyens avec du blé, sinon ils obtiennent des points de Révolte.
I. Fin de l’ère : Phase de rafraîchissement et préparation à la prochaine ère.

La phase “Actions”

C’est durant cette phase que la majeure partie du jeu se joue. Les joueurs, à tour de rôle, effectuent une action (et possiblement quelques actions gratuites). Parmi ces actions, on peut jouer une carte de notre main en payant son coût en ressources ou en citoyens. Les cartes peuvent rapporter plusieurs types de récompenses. Les monuments ont aussi différents effets (instantanés, permanents ou par activation). Chaque carte à une couleur associée qui peut permettre de gagner de l’argent et/ou des points en fin de partie.

On peut aussi obtenir des faveurs de personnages sur le plateau si on remplit les conditions. Les citoyens peuvent être posés sur les différentes collines de Rome. Chaque colline offre des récompenses et des points de victoire. Le premier joueur à aller sur une colline en devient automatiquement le préfet. Si un autre joueur y pose plus de citoyens, il deviendra alors le nouveau préfet. Une autre action possible avec les citoyens est de construire des bâtiments sur les collines (Temple, Aqueduc et/ou Amphithéâtre). Comme dernière possibilité, on peut passer notre tour pour le reste de la phase. Plus on passe tôt par rapport à nos adversaires, plus on peut gagner de points pour cette action.

OK, et le jeu se termine quand?

La partie d’Aeterna se termine à la fin de la troisième ère. On comptabilise le score final en ajoutant aux points déjà gagnés les points des cartes jouées, les ressources restantes, la diversité des couleurs. Puis on soustrait les points de la piste de Révolte. Si un joueur atteint le sommet de la piste de révolte à cause de ses jetons Ruine, il perd automatiquement la partie. Sinon, le joueur ayant le plus de points de victoire remporte la partie.

Ce que je pense du jeu Aeterna?

Les jeux sur la Rome antique sont assez nombreux et plusieurs ont connu du succès. Mais je n’ai jamais joué à l’un de ses jeux (sur ce thème précisément). Aeterna est un jeu axé sur la construction et la politique. Bien qu’on puisse faire des “conquêtes”, ce n’est qu’un petit aspect du jeu. Les monuments et l’influence sur les collines de Rome sont au centre de ce jeu.

L’illustration de la boîte est très jolie. Je trouve qu’elle nous aiguille déjà vers le thème politique (malgré que je me serais attendu à plus de politique que cela l’est réellement). Les cartes figurant les monuments et les personnages sont tout aussi bien illustrées. La seule remarque que j’ai à faire est sur les cartes Provinces. Chaque carte représente une région à conquérir. Par contre, l’illustration est la même pour toutes les cartes de la même ère. J’aurais préféré que l’image représente le lieu nommé sur la carte plutôt que l’Empire Romain dans son ensemble.

Pour les jetons, nous avons ici du beau matériel en bois. Les marqueurs de points ainsi que les bâtiments sont bien taillés. Le plateau central est aussi très beau et grand. Les plateaux Domus (pour chaque joueur) permettent de bien séparer ses ressources. Il y a aussi des “supports” de cartes pour les ères 2 et 3. De notre côté, on les a laissés de côté pour sauver un peu de place sur notre table. Bref, nous avons dans Aeterna du très bon matériel.

Comment cela se passe autour de la table?

Avec les différentes stratégies possibles, Aeterna vise un public de niveau intermédiaire. Malgré qu’il y ait 9 phases, le jeu n’est pas d’une énorme complexité, mais il pourrait se montrer imposant pour des novices. Le nombre idéal de joueurs est difficile à déterminer pour moi. On peut voir cela de 2 façons. Si on ne veut pas que la partie dure trop longtemps, il vaut mieux y aller pour 2 joueurs. Si le temps n’est pas un si gros facteur, alors je dirais que 4 joueurs est le meilleur compte. On profitera au maximum des interactions entre joueurs et de l’aspect de majorité d’Aeterna.

Parlant d’interaction, on va y en avoir sur plusieurs plans. Premièrement par la draft. On peut choisir une carte en fonction de nos intérêts ou bien dans le but de ne pas la rendre disponible aux autres joueurs. Deuxièmement, les personnages peuvent avoir des effets intéressants et ce sera le joueur le plus rapide qui pourra en profiter. Troisièmement, les collines. Le contrôle des collines va offrir plus de points, mais aussi de la révolte en contrepartie. Il y a aussi des récompenses diverses et les bâtiments présents qui peuvent être intéressants. On va peut-être vouloir voir plus de citoyens sur une colline pour y voler la position de préfet si les bénéfices outrepassent les inconvénients.

Tous les chemins mènent à Rome

La mécanique de majorité fonctionne assez bien et elle n’est pas trop incommodante. Je m’explique. Dans certains jeux, pour avoir une majorité ou contrôler un territoire face à un autre joueur, on va dépenser beaucoup de ressources et au final notre adversaire aura un atout surprise et aura le dessus sur nous. Nous n’aurons pas peu de récompenses. Dans Aeterna, avec un nombre plutôt limité de citoyens, les escalades pour le contrôle seront moindres et il y aura peu de perte de ressources. Je trouve que c’est plutôt bien équilibré et peu punitif de s’essayer de contrôler une colline. De plus, il y a d’autres collines aussi qu’on peut aller influencer.

Ce qui est peut-être un décevant, c’est le nombre de cartes monuments et provinces. Dans une partie à 4 joueurs, on les met toutes en jeu. On a donc souvent les mêmes cartes que les joueurs paieront et appliqueront les effets. Plus de cartes avec des effets différents auraient apporté plus de variabilité. Mais sachant qu’on ne pourra pas jouer toutes les cartes (en raison des coûts en ressources), il faut faire des choix. Les cartes inutilisées peuvent être défaussées pour obtenir de petites récompenses. Donc rien n’est perdu.

La thématique

Avec les différentes actions que l’on peut prendre dans une partie d’Aeterna, on peut ressentir que la thématique colle bien aux mécaniques de jeu. On utilise des citoyens pour aller à la guerre (qui peuvent nous rapporter des ressources après une conquête). On utilise ses ressources pour construire des bâtiments ou des monuments dans la ville de Rome. Et trop de magouilles politiques peuvent mener à la révolte du peuple. Il faut bien gérer l’aspect des révoltes, car sinon, le jeu peut être très punitif et octroyer une défaite automatique.

Avec qui et quand veut-on jouer Aeterna?

C’est un jeu de niveau intermédiaire et j’estimerais une durée plutôt à 120 minutes plutôt que 90. Quand un joueur vient prendre notre place sur le plateau ou obtient une faveur que l’on voulait, il faut souvent repenser à notre stratégie et cela allonge la durée de la partie. Ce n’est pas un jeu pour les enfants, mais cela peut attirer tout féru d’histoire. Dans le livre de règles, il y a toute une section qui décrit historiquement les monuments et les personnages présents dans le jeu.

Par contre, si on voulait des explications supplémentaires sur les effets des monuments et personnages, on n’en a pas. Malgré tout, les règles sont très bien expliquées et Aeterna se prend relativement bien en main. La maîtrise stratégique viendra après quelques parties. La façon de jouer va aussi dépendre de nos adversaires. On ne pourra tous focuser sur la même stratégie. Il faut idéalement aller dans une direction un peu différente pour rester dans la compétition.

En conclusion:

Aeterna nous a bien plu. Je ne dirais pas que ce jeu m’a impressionné ou qu’il innove par ses mécaniques, mais le tout fonctionne assez bien ensemble. Lors d’une soirée, ça serait le type de jeu qui servirait de “repas principal” que l’on pourrait accompagner de d’autres petits jeux avant ou après. On a une bonne dose d’histoire et plusieurs aspects à surveiller en cours de partie.

Bref, si vous aimez les jeux historiques sur la Rome antique avec un bon niveau de stratégie, alors Aeterna est pour vous!

On aime Aeterna pour:

– Le look de la boîte et les illustrations qui représente bien Rome;
– Les règles du jeu bien expliquées;
– Le matériel de très bonne qualité;
– La rejouabilité modérée;
– L’ambiance bien compétitive;
– Le fait qu’il s’agit d’un jeu accessible à tous qui aime l’histoire (intergénérationnels);
– L’interaction assez élevée entre les joueurs;
– La thématique de la Rome antique très présente et bien intégrée;
– Les mécaniques qui s’allient bien ensemble;
– Le fait qu’il s’agit d’un jeu fluide, qu’il se joue bien.

On aime moins Aeterna pour:

– Les illustration des cartes provinces qui sont identiques à chaque ère;
– Le manque de carte monuments et provinces;
– L’absence de clarification des cartes monuments et personnages dans le livre de règles.

On aurait aimé:

– Plus de cartes pour plus de variabilité;

Il est à noter que:

– Si vous n’aimez pas être embêté par les autres joueurs, alors il vaut mieux éviter ce jeu.

Merci à notre partenaire ÎLO de nous avoir offert
une copie du jeu Aeterna pour cette chronique.

Nous vous invitons à découvrir d’autres jeux de ce distributeur
en lisant notre chronique sur le jeu Bug Run.