La Cour des Mirages, avis, critique et test de jeu

Le roi Harsenic 1er est un souverain détesté par son peuple, mais qui conserve la loyauté de sa garde royale. Saura-t-il survivre à la rébellion qui fomente? Peut-il vraiment faire confiance à son entourage dont les allégeances semblent plutôt changeantes? La Cour des Mirages est un jeu d’identité cachée où la stratégie et le bluff sont de mise afin de faire partie du clan victorieux, quel qu’il soit.

La Cour des Mirages
Auteur: Alex Weldon;
Illustrateurs: Tomek Larek, Carol Ann Robillard;
Éditeur: MJ Games;
Distributeur: Îlo;
Nombre de joueurs: de 5 à 15 joueurs;
Durée: 15-30 minutes;
À partir de: 14+;
Thématiques: Monarchie, Rébellion;
Mécaniques: Jeu d’identité cachée, de déduction, de bluff et d’ambiance.

C’est quoi le but?

Vous incarnez un des personnages de La Cour des Mirages. Si vous être loyaliste, votre but sera de défendre le trône. Si vous êtes rebelle, vous devrez tenter de renverser la monarchie. Les personnages neutres choisissent leur camp, selon la tendance.

Comment on joue à La Cour des Mirages?

Après avoir distribué, face cachée, les cartes personnages selon le nombre de joueurs et en avoir réservé une au centre de la table, chaque joueur pourra, à tour de rôle, effectuer une action parmi les suivantes:

1. Regarder: Le joueur peut choisir de regarder secrètement la carte cachée d’un autre joueur pour recueillir de l’information sur son identité. Ne s’applique pas à la carte de réserve.
2. Échanger/Se cacher: Le joueur caché peut publiquement échanger sa carte avec celle d’un autre joueur caché, ou avec la carte de réserve. Si le joueur est visible, il doit d’abord se cacher, puis tous les autres joueurs doivent fermer les yeux durant l’échange. Ainsi, seul le joueur qui aura subit l’échange aura l’information.
3. Utiliser son pouvoir: Pour utiliser l’action de son personnage, le jouer doit d’abord se révéler. Il restera visible, jusqu’à ce qu’il se cache. Certaines actions peuvent entraîner des réactions des autres joueurs. Celles-ci ne comptent pas comme une action, mais elles révèlent le joueur.

Dans La Cour des Mirages, la communication verbale est permise et même encouragée. Cependant, rien n’oblige les joueurs à dire la vérité sur leur affiliation, ou leurs intentions.

OK, et le jeu se termine quand?

Chaque faction a ses propres conditions de victoire.

Pour les loyalistes, la victoire sera assurée si le roi se révèle et réussi à survivre à un tour de table complet à compter de se moment. Le roi et sa garde remporteront également la manche si les assassins sont tués et qu’il ne reste pas plus de 2 serfs vivants et libres.

Les rebelles gagnent s’ils parviennent à tuer le roi ou s’ils réussissent une jacquerie (3 serfs libres, visibles et adjacents).

Les personnages neutres vont gagner ou perdre, selon leur affiliation au moment du déclenchement de la fin de manche.

Les joueurs vivants du clan victorieux récoltent un point s’ils étaient cachés et 2 points, s’ils étaient visibles. Une partie dure 3 manches. Les points sont additionnés à la fin des 3 manches pour déterminer le vainqueur.

C’est tout?

Le jeu de base inclut 10 cartes Événements. Celles-ci sont optionnelles et ne devraient être intégrées que lorsque le jeu est bien maîtrisé par tous les protagonistes. À chaque début de manche, une carte Événements est tirée au hasard et ses effets s’appliqueront pendant cette manche. Ces cartes amèneront davantage de chaos et d’interaction pour des parties encore plus endiablées!

Ce que je pense du jeu La Cour des Mirages?

La Cour des Mirages nous propose un matériel minimaliste, mais bien fait. La boîte compacte est conçue pour se trimballer aisément. Les cartes de format tarot résument brièvement les actions, réactions et affiliations des personnages. Les illustrations sont belles et présentent bien la thématique du jeu. Les règles sont simples et bien décrites dans le livret, avec des exemples de mise en situation pour faciliter la compréhension.

Expérience de jeu initiale

Malgré ses règles simples, La Cour des Mirages s’adresse surtout à un public initié, adepte de jeux d’identité cachée, de déduction et de bluff. La première session de jeu réunissait des joueurs avec le bon profil. La joute a cependant laissé les participants sur leur appétit, en raison de la petitesse du groupe. En effet, à 5 joueurs, il n’y a pas de personnages neutres. Les revirements sont moins nombreux. L’information sur les adversaires est vite mise à jour et les parties sont particulièrement expéditives. Bien que 5 soit le compte de joueurs minimal pour que le jeu fonctionne, il n’est certainement pas optimal. Le verdict fut unanime: le jeu a beaucoup de potentiel, mais doit gagner en intérêt avec un groupe plus nombreux.

Expérience de jeu (suite)

J’ai ensuite eu l’occasion de tester le jeu à 7 joueurs, dans un groupe comportant des joueurs de différents niveaux, pas nécessairement adeptes du genre. Même si, sans surprise, les premières manches ont été plus ardues, l’expérience a été plus concluante. Il faut savoir que La Cour des Mirages impose une certaine courbe d’apprentissage, le temps de se familiariser avec les différentes interactions entre les personnages. Heureusement, celles-ci sont logiques et en accord avec la thématique, ce qui facilite la compréhension.

La première partie a immanquablement été marquée par des erreurs de débutants, comme celle de se dévoiler trop tôt, se rendant ainsi vulnérable aux attaques ennemies. Ou encore, mal suivre les différents échanges et tractations et faire une tentative d’assassinat alors qu’il y a un garde caché à côté de soi. Mais l’adage affirme qu’on apprend de ses erreurs et cela s’est avéré. On a rapidement pu voir les tours de jeu devenir de plus en plus efficaces et les actions, mieux planifiées.

Lors des parties subséquentes, les participants sont devenus plus verbaux. Ils se sont amusés à questionner, confronter, remettre en question les autres joueurs. Les suspicions et les théories (vraies ou fausses) fusaient de toutes parts. La Cour des Mirages étant un jeu très interactif, une ambiance animée s’est rapidement installée. C’était très amusant de participer à ces échanges, ou de surprendre occasionnellement un regard entendu entre 2 joueurs. Définitivement, le sens de l’observation et la mémoire sont des qualités essentielles pour parvenir à tirer son épingle du jeu!

Extrapolation

Le plus grand défi, avec La Cour des Mirages, sera de réunir le bon groupe de personnes pour une expérience de jeu réussie. Si tout le monde s’est amusé et a passé un bon moment, seule la moitié de mon groupe représentait le bon genre de public.

Personnellement, j’ai beaucoup aimé mon expérience, bien plus qu’anticipé initialement! Je serais vraiment curieuse de jouer jusqu’à 15 joueurs. Avec plus de gardes, plus d’assassins, plus de serfs et plus de personnages neutres, ça doit devenir vraiment tout un défi de suivre le fil! N’ayant pas eu l’occasion de tester d’autres configurations, je ne peux que tenter de me projeter, mais j’ai l’impression que le jeu doit atteindre son plein potentiel quelque part entre 8 et 10 joueurs.

Pour les joueurs plus aguerris, l’introduction des cartes Événement sera éventuellement de mise. Ces cartes assureront une excellente rejouabilité en variant les règles de manche. Certaines accéléreront la cueillette d’informations, d’autres introduiront encore plus d’interaction et/ou de chaos. Dans tous les cas, cet ajout permettra de rehausser le niveau lorsque ce dernier sera bien maîtrisé par tous les participants et que ces derniers souhaiteront augmenter le défi.

En conclusion:

La Cour des Mirages est un jeu à la fois simple, mais difficile à maîtriser. L’ambiance est chaotique à souhait et les tours de jeu se déroulent de façon fluide et expéditive. Les parties sont courtes et s’enchaînent facilement. Le jeu s’adresse à un public initié, idéalement adepte du genre. Ce n’est pas un jeu que vous sortirez dans la parenté lors des rassemblements familiaux, à moins d’avoir une famille amatrice de jeux de rôle!

Bref, si vous aimez les jeux d’identité cachée, de bluff et de déduction, avec un matériel minimaliste et thématique, alors La Cour des Mirages est pour vous!

On aime La Cour des Mirages pour:

– Le look de la boîte et les belles illustrations;
– Les règles du jeu simples et bien expliquées;
– Le matériel minimaliste et thématique;
– La rejouabilité assurée par les cartes Événements;
– L’ambiance animée;
– L’interaction omniprésente;
– La thématique bien exploitée;
– Les mécaniques efficaces;
– Le fait que le jeu est fluide et qu’il se joue bien.

On aime moins La Cour des Mirages pour:

– Le fait que le jeu n’est pas accessible à tous;
– La configuration à 5 joueurs qui tombe un peu à plat.

Merci à notre partenaire Îlo de nous avoir offert
une copie du jeu La Cour des Mirages pour cette chronique.

Nous vous invitons à découvrir d’autres jeux de ce distributeur
en lisant notre chronique sur le jeu Crazy Kick.